Luego de la separación del exitoso dueto Wham!, conformado por George Michael y Andrew Ridgeley, ocurrida en 1986 con una última presentación en el Estadio de Wembley, el camino de George Michael se volvió incierto. Aunque la separación fue pacífica, el cantante sintió la presión de comenzar una carrera en solitario. De acuerdo con el cortometraje documental Finding Faith (2026), dirigido por Mary McCartney y presentado previo al concierto filmado, Michael expresa sus temores y retos al enfrentarse a una nueva etapa de su vida a los 24 años.
George Michael entró a los estudios de grabación entre agosto de 1986 y septiembre de 1987 para registrar su primera obra discográfica fuera de Wham!: Faith. Él se encargó tanto de la escritura como de la producción de las canciones; fue un trabajo personal y el resultado resultó muy satisfactorio. En Faith, experimentó con diversos estilos que van desde el rockabilly hasta el rhythm & blues, el funk y el góspel, lo cual se aprecia claramente en cada tema. El álbum se publicó en octubre de 1987 y alcanzó el primer lugar tanto en la lista de Billboard como en el chart británico. Entre 1987 y 1988 se desprendieron siete sencillos exitosos, entre ellos I Want Your Sex, Father Figure, Kissing a Fool y Faith. Con todo esto, Faith obtuvo el Grammy en la categoría Álbum del Año en 1989.
Por su parte, la gira Faith arrancó en febrero de 1988 en la arena Nippon Budokan de Tokio y finalizó, en su cuarta etapa, en julio de 1989 en el Estadi de Sarrià de Barcelona, España. En total, George Michael ofreció 109 conciertos en 16 países y en cada uno de ellos se entregó al máximo. Como muestra de los pormenores de esos shows se rescataron los dos recitales filmados en París que conforman la película George Michael: The Faith Tour.
El documental/concierto George Michael: The Faith Tour (2026), dirigido por David Austen y Andrew Morahan, nos introduce en el Palais Omnisports de Paris-Bercy para ser testigos de una presentación del artista. El metraje, captado originalmente con 14 cámaras en 35 mm durante los dos recitales de los días 30 y 31 de mayo de 1988, se consideró perdido durante años y ahora se presenta restaurado y remasterizado para su exhibición en salas de cine a nivel mundial.
La película se convierte en una experiencia inmersiva en la que apreciamos cada una de las canciones elegidas para la gira. El escenario se abre como una caja y se escucha el órgano de estilo eclesiástico —la misma introducción del álbum Faith— para que aparezca el artista entre gritos y aplausos e interprete el éxito I Want Your Sex, que se mezcla con Hard Day. George Michael se pasea y corre por todo el escenario, baila con las coreografías dirigidas por Paula Abdul y se muestra lleno de energía e incansable.
El repertorio de aquella gira estuvo muy bien balanceado: por un lado incluye los éxitos de su álbum Faith, por otro incorpora algunas canciones de Wham! y varios covers. Tras ese inicio explosivo presenta un cover de Love’s in Need of Love Today de Stevie Wonder, para después recordar al exitoso dueto que tuvo con Andrew Ridgeley al interpretar Everything She Wants. Por supuesto no podían faltar Father Figure, I’m Your Man, la bella A Different Corner, Monkey, I Knew You Were Waiting (For Me) —la canción que grabó a dueto con Aretha Franklin en el álbum Aretha (1986)— y los covers de Play That Funky Music de Wild Cherry y Lady Marmalade, conocida por la versión de LaBelle.
En pocas ocasiones la película muestra a los músicos que lo acompañaron; todo se enfoca en la figura del cantante y su interacción con el público francés, que se muestra eufórico al estar frente al artista y corea sus canciones en todo momento. Entre los momentos más entrañables del recital filmado destacan la interpretación de Faith con la gente cantando a todo pulmón, One More Try y el hit de Wham! Careless Whisper. A lo largo del espectáculo, la fuerza vocal de George Michael y su capacidad interpretativa siguen cautivándonos 38 años después de aquella gira.
Cabe mencionar que, a manera de prólogo, la película inicia con el documental corto Finding Faith, dirigido por Mary McCartney (If These Walls Could Sing, 2022). En él se utilizan una serie de fotos fijas del cantante tomadas por Herb Ritts durante la sesión para el arte del álbum Faith. McCartney pone en voz en off una entrevista de audio inédita de Michael, con lo que construye una introducción íntima y reflexiva. La voz del cantante, grabada en un entorno doméstico y sin filtros, revela a un artista consciente de su momento de transición: la búsqueda de una identidad adulta, la presión de la fama y la “fe” en que la vida aún tenía algo que ofrecerle. Un acierto que genera un contraste poderoso entre lo reflexivo y la energía del concierto.
George Michael: The Faith Tour es la muestra de un artista que superó sus inseguridades, demostró su talento sobre los escenarios mundiales y alcanzó un punto alto de su carrera musical. Una película que nos muestra la forma en que George Michael conectaba con el público y que, casi 40 años después, sigue resultando apasionante.
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