Los Folkloristas celebraron 60 años de historia con un concierto en el Palacio de Bellas Artes, recinto que les ha abierto sus puertas desde el año 1973 y que ha servido para enmarcar sus conciertos de aniversario a los que un servidor nunca ha faltado desde que los conocí y amen decir que tanto la agrupación como un servidor vamos celebrando el mismo número de años, sólo que yo los conocí en 1976 cuando contaba con 10 años de edad.
Muchos afirman que Juan Gabriel fue el primer cantante o artista fuera de la música clásica o la danza contemporánea que logró pisar el escenario del Palacio de Bellas Artes, pero es un craso error, yo me atrevería a afirmar que los Folkloristas fueron de los primeros espectáculos de música popular que lograron lo anterior, pero nuevamente la falta de difusión de su obra hace que esto sea ignorado por la mayoría de las personas.
Los años 60 y 70 del siglo pasado, Los Folkloristas fueron testigos de una serie de acontecimientos políticos y sociales que dejaron una huella profunda en la historia del continente americano. Golpes de Estado, guerras civiles, movimientos estudiantiles, dictaduras sangrientas y luchas raciales fueron el detonante para el surgimiento de la llamada música Folklórica, también denominada: Nueva Música Latinoamericana. Artistas como Mercedes Sosa en Argentina; Víctor Jara y Violeta Parra en Chile; o Joan Báez en los Estados Unidos, levantaron sus voces para dar una opinión ante los acontecimientos políticos, pero sobre todo este movimiento musical era un grito desesperado ante las injusticias sociales.
En medio de todo ello, en la ciudad de México, un grupo de jóvenes músicos nacidos en nuestro país e influenciados por esta corriente musical y también imbuidos en el acontecer político y social del momento se reunían en un restaurante llamado: El Chez Negro, propiedad del músico y compositor Salvador «el Negro» Ojeda. En esas tertulias juveniles se intercambiaban opiniones, instrumentos musicales y discos; es ahí donde surge la idea de formar al grupo Los Folkloristas, sus fundadores fueron los músicos Gerardo Tamez, José Ávila y René Villanueva. De ellos, solo Gerardo Taméz sigue vivo, pero aunque dejo la agrupación desde 1980, no ha dejado de hacer colaboraciones con ellos y fue una gran emoción cuando subió al escenario para interpretar su opera prima: Tierra Mestiza
Los Folkloristas son un referente de la música tradicional latinoamericana y posterior a este, concierto conmemorativo en el máximo recinto cultural del país, se lanzarán a realizar una gira por distintos estados de México. A lo largo de seis décadas, estos virtuosos han construido un proyecto artístico basado en la investigación, interpretación y difusión de las músicas tradicionales de México y América Latina. Desde sus primeros años, sus integrantes se dieron a la tarea de recorrer distintas regiones para documentar ritmos, géneros y estilos vigentes y, a partir de ese conocimiento, construir un repertorio que hoy forma parte de la identidad de la agrupación.
El concierto se llevó a cabo el sábado 12 de septiembre, a las 19:00 horas, en la Sala Principal del Palacio de Bellas Artes. La presentación reunió a los siete integrantes actuales: Olga Alanís, Valeria Rojas, Enrique Hernández, Omar Valdez, Sergio Ordóñez, Allan Ibarra y Diego Ávila, quienes tuvieron en el escenario entre 70 y 80 instrumentos tradicionales y prehispánicos de cuerda, aliento y percusión para interpretar diversos géneros provenientes de distintas regiones de México y América Latina.
La agrupación regresó así al máximo recinto cultural del país, escenario en el que se ha presentado en diferentes momentos de su trayectoria. En esta ocasión, la celebración reunió también a distintas generaciones de seguidores, entre quienes se encuentran abuelos, padres e hijos que han compartido el gusto por la música de Los Folkloristas.
“Nos da mucha satisfacción celebrar el aniversario 60 en el Palacio de Bellas Artes, pues consideramos que es también una manera de reconocer y darle un lugar a la música de los pueblos latinoamericanos. Que este proyecto siga vivo es motivo de enorme satisfacción: fue fundado en 1966 y el único miembro fundador que permanece en vida es Gerardo Tamez; los demás ya se nos adelantaron. Sin embargo, el proyecto sigue activo porque todos los integrantes han tenido claro que lo importante es el proyecto, no nosotros”, comentó Diego Ávila, hijo de uno de los fundadores del grupo, José Ávila, quien a su vez fue el descubridor y primer productor de los discos de Fernando Delgadillo.
A lo largo de su historia, más de 50 músicos han formado parte de Los Folkloristas. Su trabajo se encuentra plasmado en 32 discos, que reúnen arreglos acreditados a sus integrantes. El concierto de aniversario coincidió, además, con los 50 años de Tierra mestiza, de Gerardo Tamez, una de las piezas más representativas de la agrupación, estrenada también en 1976 en el Palacio de Bellas Artes.
“Vamos a tocar nuevamente ese tema, con el honor de tener en el escenario al propio Gerardo Tamez. Los Folkloristas siempre han trabajado bajo una idea: no vamos a cambiar la esencia de nuestra música, pues nació para difundir nuestras raíces, a partir del trabajo de investigación de muchísima gente. Las composiciones son resultado de ese proceso, hecho directamente en las regiones de origen”, señaló Ávila.
“El folclor está muy vivo, cambia todo el tiempo y nos adaptamos, lo seguimos. Estamos convencidos de que el cariño que le tenemos al folclor y a nuestras raíces ha hecho que el público nos siga todos estos años. Sentimos una gran responsabilidad, pero sobre todo muchísimo agradecimiento a toda la gente. Sabemos que México no se acaba nunca: después de 60 años no hemos abarcado ni la mitad de los géneros que existen aquí y en toda la región latinoamericana”.
El programa busca ofrecer una mirada amplia a la trayectoria de la agrupación, con temas provenientes de Ecuador, Perú, Argentina, Colombia, Panamá, Cuba, Venezuela y México. Formaron parte de este concierto piezas ya clásicas del reportorio de la agrupación como son Tierra mestiza, Raíz viva, La paloma, Carnavalito y Manifiesto, piezas representativas de distintas vertientes del repertorio de Los Folkloristas.
“Fue imposible hacer una selección cronológica porque habría sido imposible abarcarla en sólo dos horas. Tampoco lograríamos expresar adecuadamente la idea que tiene el grupo de hacer siempre un viaje sonoro, muy colorido. Por eso tendremos 80 instrumentos y, de esta manera, ofreceremos una muestra muy rica de sonoridades”, explicó Diego Ávila.
La selección mostró distintas expresiones musicales de América Latina, con México como uno de sus principales componentes. Más que realizar un recorrido estrictamente cronológico, propuso un acercamiento a la diversidad de géneros, instrumentos y sonoridades de Los Folkloristas durante su trayectoria.
El grupo ha atravesado seis décadas de transformaciones sociales, políticas y culturales. Para Diego Ávila, mantener viva esa memoria constituye también una responsabilidad frente a las nuevas generaciones.
“Es muy importante que no olviden lo que pasó. La música siempre ha estado presente en nuestras vidas y en la historia de la región. Intentar sintetizar con nuestra música todos esos años nos costó mucho, pero creo que logramos un programa que transmite muy bien el espíritu del grupo. Queremos mostrar un gran respeto por el trabajo de tantos músicos que han estado con nosotros”, concluyó Diego Ávila.
A 60 años de su fundación, Los Folkloristas continúan promoviendo el patrimonio sonoro latinoamericano mediante la investigación, la enseñanza y los conciertos.
Entre sus integrantes durante estas seis décadas se puede mencionar a Jorge Saldaña, quien posteriormente tuvo gran difusión por sus programas en Canal 13, Salvador “el negro” Ojeda, Guadalupe Pineda y aunque hace unos años la actual presidente Claudia Sheinbaum Pardo afirmó que ella estuvo entre sus integrantes, un servidor que ha seguido a la agrupación por 5 décadas, no tiene conocimiento de esto último.
Hace 53 años Los Folkloristas subieron por primera ocasión al Palacio de Bellas Artes. Para este 2026, para cuando el telón se levantó, un coro discreto de aplausos se brindó frente a un escenario lleno de instrumentos; en cuanto los siete músicos pisaron la tarima el coro se convirtió en estruendo. Así iniciaron su presentación Los Folkloristas, quienes representaron a los 50 músicos que han pasado por sus filas a lo largo de la dilatada trayectoria del ensamble. Antes de que iniciara la presentación de gala, los músicos dijeron estar rindiendo honor a los clásicos populares de América Latina. Durante dos horas y media Los Folkloristas tocaron 23 canciones de países como Bolivia, Venezuela, Perú, Argentina, México y Chile. Los asistentes, en su mayoría adultos y muy pocos jóvenes, vitorearon y aplaudieron a la menor oportunidad.
Durante el intermedio, en el que pocas personas abandonaron la sala, se podía escuchar a grupos de personas que conversaban sobre el rescate de los valores musicales en “su forma más pura” y la intención de que la sociedad conozca sus raíces. Regresamos al concierto y Los Folkloristas reiniciaron su actuación con música chamula de Chiapas. Pero sin duda las piezas más aplaudidas por el respetable público fueron Tierra Mestiza, durante la cual fue a invitado al escenario a acompañar a la agrupación el compositor Gerardo Taméz, quien además realizó una introducción con guitarra clásica. De modo improvisado, Taméz tomo el micrófono al terminar la pieza para felicitar a Los Folkloristas y manifestó que a pesar de que dejó la agrupación en 1979, el nunca se ha sentido fuera de esta y la considera su segunda casa.
La otra pieza que fue aplaudida por varios minutos fue Raíz Viva, donde Diego Ávila estuvo al borde de las lágrimas al recordar a su padre y compositor de la pieza, José Ávila, último de los fundadores de grupo que falleció hace dos años. Diego explicó que su padre concibió la obra inspirándose en la majestuosidad de la arquitectura y escultura prehispánica y había llegado a la conclusión que así debió de haber sido la música de nuestros antepasados mucho antes de la llegada a estar tierras de los europeos ya que, a pesar de que existen los instrumentos en las vitrinas de los museos, no había como tal una notación escrita que diera fe de esa música
La noche parecía pasar volando y Los Folkloristas atacaban sin parar música de toda Latinoamérica con flautas, cuerdas, percusiones y el gran final llegó cuando se le invitó al escenario a los ex integrantes que aún están en este mundo para acompañar un clásico de esta agrupación como lo es el trote paraguayo llamado La Paloma. Fue entonces que el talón bajó para dar paso a la nostalgia y deseándole a estos maestros que sigan por muchos años con su labor de investigación musical y difusión de nuestras raíces como lo han hecho por seis décadas.
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