A lo largo de los años, después de la muerte de John Lennon en 1980, hemos sido testigos de varios documentales que nos describen la vida del músico. Cada uno de estos trabajos tiene su propio valor y con estos descubrimos parte de la historia de Lennon que muchos desconocíamos. Tan solo este año tuvimos dos nuevos documentales, Borrowed Time: Lennon´s Last Decade (Alan G. Parker), del cual daremos cuenta en su momento, y por supuesto One to One: John & Yoko (Kevin MacDonald, 2024).
One to One: John & Yoko, producida por el hijo de la pareja, Sean Lennon, y dirigida por el cineasta escocés Kevin MacDonald, que ha sido responsable de cintas como The Mauritanian (2021), Whitney (2018) y Last Song From Kabul (2023), nos ubica en el momento en que la pareja, John Lennon y Yoko Ono, llegaron a Estados Unidos a principios de los setenta. El realizador delimita su trabajo en este período y lo advierte al decirnos que “John y Yoko dejaron Londres y se mudaron a Nueva York a finales de 1971. Por 18 meses vivieron en un pequeño departamento en Greenwich Village en donde convivieron con artistas y radicales políticos”. Además enfatiza que la pareja “miraba mucha televisión”.
MacDonald sabe que existen trabajos previos que han abordado este mismo tema y ha sido bien documentados, como el caso de The U.S. vs. John Lennon (David Leaf, 2006), pero el cineasta le da una perspectiva diferente, no busca ofrecernos la visión de un Lennon encasillado como héroe político, que lucha por las causas de justicia y paz, sino un hombre y su contexto social que defendió sus propios ideales, equivocados o no, varios de ellos influenciados por terceros. El cineasta además utiliza como pretexto el concierto One to One, realizado en el Madison Square Garden en 1972, para darle el adorno musical a su obra, por lo que señala que “One to One, es el único concierto de larga duración que realizó John después de haber dejado a The Beatles”. Este recital ya se ha mencionado en este texto: https://www.elcirculobeatle.com/one-to-one-john-lennon-y-el-concierto-benefico
El director determinó que su documental, con el montaje de Bruna Manfredi y Sam Rice-Edwards, fuera todo un collage de pequeños episodios (con el efecto que emula una televisión al cambiar de canal), conformados por fragmentos de programas televisivos de noticias y entretenimiento, mezclados con momentos de entrevistas a Lennon y Ono. El activismo arribista se presenta con el combativo y oligofrénico agitador Jerry Rubin, quien tuvo mucha influencia sobre el exbeatle tal como se observa en el documental. Primeramente lo vemos con agresivas respuestas en una entrevista que le hace el conductor de televisión Phil Donahue y después es llevado por el propio Lennon al programa de Mike Douglas en donde Rubin queda como tonto ante la respuesta lúcida de otro invitado que expresa sus vivencias e ideas sociales y políticas. Tal parece, por lo visto en la película, que Rubin influyó mucho para que Lennon se volviera un panfleto musical.
La película nos transporta a ese vertiginoso tiempo que fue la primera parte de la década de los setenta en Estados Unidos y lo muestra a través de lo que se presentaba en la televisión. Como lo afirma el mismo Lennon: “La televisión es la ventana al mundo. Sirve para la plática de un sábado por la noche”. Asimismo el músico afirma que su televisor estaba encendido casi todo el día. Otro aspecto que es de llamar la atención en el film son las grabaciones de llamada telefónicas hechas por la pareja con personalidades como David Peel, a quien Ono le cuenta el sentirse mal por las agresiones de la gente y prensa por llamarla “fea” y además ser ignorada por los demás Beatles a quien llama “machos chovinistas”. También nos encontramos con la llamada de Lennon a Allen Klein en donde le pide que utilice parte de su dinero para contratar abogados, pagar fianzas y liberar “presos políticos, la mayoría negros” en una gira que llevaría el nombre Free The People, que literalmente buscaba liberar gente de prisión. De igual manera tenemos esos telefonemas de Ono pidiendo moscas para un proyecto “artístico”, Lennon escuchando el temor del baterista Jim Keltner para unirse a su grupo debido a la situación política y por supuesto algunas llamadas al periodista Howard Smith (estas las podemos revisar y comprar en el sitio oficial de John Lennon).
La película busca ser imparcial por momentos y presentar hechos claves en la historia de Estados Unidos como el ver fragmentos de la Guerra de Vietnam (con imágenes desgarradoras durante la canción Instant Karma). También observamos en pequeños episodios la oposición de una fracción de la sociedad al gobierno del presidente Richard Nixon y por otro lado el apoyo que recibía por parte de un enorme sector de la población. Otro punto a destacar son las apariciones de Jerry Rubin, con sus discursos ad nauseam, en varias partes del documental que sirven para entender el por qué Lennon fue fácilmente influenciado por este, lo cual lo llevó a tener el problema de ser deportado de Estados Unidos y su constante vigilancia por parte del FBI (“hay carros que nos siguen a todos lados”, comenta Lennon al periodista Smith).
La cinta explica que el músico fue convencido por Jerry Rubin para planear una gira que combinara la política y la música, en donde el punto culminante sería cerrar ese tour en la Convención Republicana a celebrarse en agosto de 1972, situación que no pudo realizarse debido a la demanda de deportación que recibió Lennon. Posteriormente en otra entrevista televisiva niega el haber dado dinero a causas políticas que utilicen la violencia como forma de manifestación, mientras en otra, junto a Rubin (obvio), proclama: viva la revolución.
Kevin MacDonald también le da su justo valor a la participación de Yoko Ono en todo este período que incluyó rallys por la liberación de John Sinclair, exposiciones de su “arte” en galerías, un performance de ella cubierta con una manta negra caminando por las calles neoyorkinas, protestas en contra de la Guerra de Vietnam, la búsqueda de su hija secuestrada por el ex marido Anthony Cox, su participación en el álbum Some Time in New York City (del cual se puede revisar aquí: https://www.elcirculobeatle.com/some-time-in-new-york-city-john-lennon-y-el-activismo-politico), la presentación en el concierto One to One y sus discursos feministas, entre otras situaciones.
Y a todo esto, qué pasó con el concierto One to One el cual se menciona en el título de la película y en un letrero fijo al inicio de esta (fue el único concierto que dio John Lennon…). Por lo menos se informa que fue para ayudar a una escuela de niños con capacidades diferentes. Se rescató y restauró parte del pietaje de lo filmado en el Madison Square Garden para insertar algunas canciones dentro de la película. Finalmente One to One: John & Yoko se suma a las varias películas documentales que siguen manteniendo la importancia del legado de John Lennon en la música ¿Y el activismo político de Lennon? -Sólo quedó como un recuerdo, como un breve fragmento fílmico de esos utilizados en la película – .
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