De las agrupaciones que nos ha dejado el rock pop británico tenemos que mencionar a Pulp. El grupo se formó en 1978, en Sheffield, Inglaterra, con un adolescente y entusiasta Jarvis Cocker como su vocalista, guitarrista y autor de casi la mayoría de las canciones (por no decir de todas) , Peter Dalton en la guitarra, David Lockwood en el bajo y el baterista Mark Swift. Después de tocar en lugares pequeños, el grupo tuvo su primer recital importante en el Rotherham Arts Centre en 1980 y para el primer cuatrimestre de 1983 aparece su álbum debut llamado It, bajo el sello de Red Rhino Records, en donde solamente Cocker sobrevivió a esa primera alineación.
Su primera obra, con un estilo muy grato en melodías como Love Love, Boats and Trains, Looking For Life y el sencillo My Lighthouse, les abrió la puerta de la discográfica Fire Records con quienes publicaron los LPs: Freaks (1987) y Separations (1992). El grupo contaba con un mediano éxito en Reino Unidos en cuanto a la posición en los charts de éxitos. Pero fue en 1994, con todo el auge del britpop, cuando su álbum His ‘n’ Her ahora bajo el sello Island Records (y la incorporación del baterista Nick Banks, la tecladista Candida Doyle, el guitarrista Russell Senior y el bajista Steve Mackey) se colocó en la novena posición en las listas de popularidad, mientras que los siguientes álbumes Different Class (1995) y This is Hardcore (1998), en donde comenzó la participación del guitarrista Mark Webber, alcanzaron la cima en los listados de Reino Unido y obtuvieron notoriedad en los charts de varios países europeos. Por su parte los sencillos Common People, Sorted For E’s & Wizz, Something Changed y Disco 2000 se posicionaron en el gusto del público y los llevó a estar a la par de bandas como Oasis, Blur, The Verve, Supergrass y Suede.
En el 2001, el grupo lanzó su séptima producción, We Love Life, y se embarcó en una gira que abarcó ese 2001 y el 2002, pero nadie pensó que después del concierto del 14 de diciembre del 2002, en el Auto Festival, Magna Science Adventure Centre, en Rotherham, el grupo se separaría por un largo periodo, hasta que se volvieron a reunir para realizar un tour en 2011 y 2012 (en este año llegaron a países como México, Argentina, Chile y Brasil), después volvieron a desaparecer como grupo. Poco más de una década después regresaron a las giras en 2023 (en donde regresaron a Sudamérica y por supuesto se presentaron en el Festival Corona Capital de la Cuidad de México) y 2024.
Aunque como grupo han pasado por largos periodos de inactividad los integrantes han estado activos en proyectos individuales, para después reunirse y ofrecer conciertos llenos de nostalgia en giras mundiales; discográficamente hablando desde el 2001, con We Love Life, el grupo no había hecho nada. Sus recitales eran básicamente sus viejos éxitos sin ningún álbum nuevo para promover. Pero 24 años después Pulp regresó con una nueva obra titulada More, un disco que los ha colocado en el radar de sus seguidores y nuevamente se volvieron a ubicar en el primer sitio de las listas inglesas e igualmente han sido bien recibidos en varios países de Europa y resto del mundo.
En abril del 2005, el portal de música Hot Press publicó una entrevista con Jarvis Cocker en donde anunció que un nuevo álbum estaba en camino, así como el sencillo Spike Island ya se escuchaba en medios tradicionales y en plataformas de streaming. El músico declaró: “Cuando retomamos la gira en 2023, ensayamos una nueva canción llamada Hymn of the North durante las pruebas de sonido y finalmente la tocamos al final de nuestra segunda noche en el Sheffield Arena. Esto pareció abrir las puertas: creamos el resto de las canciones de este álbum durante la primera mitad de 2024.
Además agregó: “El álbum fue grabado durante tres semanas por James Ford en Walthamstow, Londres, a partir del 18 de noviembre de 2024. Este es el tiempo más corto que ha tardado en grabarse un álbum de Pulp. Obviamente, estaba listo para ser grabado. Esperamos que disfruten de la música. Fue escrito e interpretado por cuatro personas del norte de Inglaterra, con la ayuda e instigación de otras cinco personas de diversos lugares de las Islas Británicas”. Y además recalcó que“no se utilizó ninguna IA (Inteligencia Artificial) durante el proceso”. Finalmente señaló que el álbum está dedicado a quien fuera su bajista, desde 1992, Steve Mackey que murió el 2 de marzo de 2023.
El octavo álbum de Pulp en más de 42 años de carrera, More (2025), contiene una serie de 11 canciones que nos llevan por ese estilo del grupo, al que muchos críticos musicales lo llaman el barroco del britpop, más otros que se mezclan en cada melodía. El primer corte, Spike Island, es una pieza afable en donde la letra de Jarvis Cocker se mezcla con la melodía elaborada por el percusionista Adam Betts. Cocker nos habla de su experiencia como artista que se expresa a través de la música y sus momentos de altibajos creativos (No soy un chamán ni un showman avergonzado de vender los derechos. Tomé un respiro y decidí no arruinar mi vida. Nací para actuar. Es una vocación. Existo para hacer esto. Gritando y señalando).
Por supuesto que los temas de amor, desamor, el amor adolescente-maduro y la posibilidad e imposibilidad de enamorarse están presentes en la obra, con los cortes Tina en donde el chico conoce a la chica pero no existe un acercamiento real y sólo queda en la mente del personaje (Esta noche he estado pensando en escenas de un matrimonio que nunca se llevó a cabo. Aunque una vez compré un anillo). Y el contraste llega con la bella Farmers Market, un track en donde esa atmósfera melancólica, con un acompañamiento de cuerdas, nos habla de tomar esas oportunidades que da la vida para el amor (Fue entonces cuando te vi, nena, en el aparcamiento del Mercado de Agricultores, iluminado por el atardecer. Tartamudeé algunas palabras amables mientras caminaba de vuelta al coche. Y entonces pensé: “¡Espera! ¿De verdad son tan importantes estas compras? ¿Más importantes que conseguir tu número de teléfono? ¿Y descubrir quién eres en realidad? Y me lo pusiste fácil, nena. Sonreíste y pude ver que la vida también te había afectado. No era nada grave, solo una herida superficial. Sigo trabajando en el sueño. Y dije: Oye, nena, ¿no es hora de empezar a vivir?).
Jarvis Cocker, a quienes muchos señalan de ser un eterno adolescente por sus temas que tienen que ver con el proceso de madurar, la sexualidad implícita o el negarse a dejar de ser un puberto, como lo escribía en la misma canción Disco 2000 en la que el personaje quiere crecer y casarse con una chica de nombre Deborah, pero las cosas nunca salen como se planean. Aquí en More, en el tema Grows Ups, Cocker nos transporta hasta 1985 en donde unos jóvenes se enfrentan a la madurez al salir de casa y darse cuenta que la vida es como construir un cohete y llegar a un planeta que se debe descubrir sólo para saber que ya no hay un punto de retorno y al narrar esta historia el personaje se pregunta el por qué cuenta esta anécdota, sólo para responder: “No lo recuerdo“.
En cada canción el grupo, ahora convertido en cuarteto con Nick Banks en la batería, Candida Doyle en los teclados, Mark Webber en la guitarra y Cocker en guitarras y sintetizadores, dan cambios de estilos en algunas canciones para darles el dramatismo necesario a cada una, como ejemplo pueden hacer referencias al eurodisco en Got To Have Love o meter coros tipo esos viejos crooners en algunas piezas y por supuesto darnos un fino britpop que escuchamos en Slow Jam, Background Noise, Partial Eclipse o esa pieza muy a-la Leornard Cohen, My Sex. Sin dejar pasar las elaborada The Hymn Of The North y A Sunset. Con More el grupo da el paso a la madurez pero sin dejar de lado su parte adolescente, esa que siempre esta a la búsqueda de nuevos descubrimientos, que mantiene su rebeldía y que no pierde su capacidad de asombro ante las maravillas de la vida. Una espera de 24 años que ha valido la pena.
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